Quan parlem de tabac i de fumar, segur que has vist aparells com els vàpers o dispositius que prometen “menys fum” o directament “sense fum”, que són “sense combustió” o que es venen com a “alternatives” als cigarrets de tota la vida. Un d’aquests tipus d’aparells són els que “escalfen tabac sense combustió” i, com sempre, val la pena entendre bé de què va abans de formar-se una opinió i prendre una decisió.

Què són els aparells de tabac sense combustió?

Aquests aparells són dispositius electrònics dissenyats per escalfar tabac en comptes de cremar-lo. En lloc d’encendre amb foc un cigarret i aspirar-ne el fum que en surt (que arriba a temperatures molt altes i allibera milers de substàncies tòxiques), aquests mecanismes escalfen el tabac a una temperatura elevada, però no prou com per cremar-lo, i en canvi generar un aerosol que s’inhala.

En comparació amb un cigarret convencional

Per una banda, d’un cigarret tradicional no sempre en coneixem tots els components que té. Però sí sabem del cert que quan es crema, produeix fum i cendra, i aquestes contenen desenes de substàncies tòxiques i cancerígenes. Aquesta qüestió és el que proposa evitar el tabac escalfat: si ho comparem doncs, com a mínim, aquests aparells s’estalvien el fum i la cendra.

Però per altra banda, l’aerosol del tabac sense combustió conté nicotina, l’element addictiu del tabac, i també altres substàncies que es desprenen en escalfar-lo. És a dir, en absolut és un dispositiu que elimini la nicotina, ni el potencial addictiu que té, i tampoc està lliure de riscos per la salut. Tot i estalviar-se algunes substàncies tòxiques, en comparació n’allibera d’altres que poden ser igual de perjudicials que els cigarrets convencionals.

Per tant, vol dir que és menys dolent?

En resum, les empreses que venen aquests aparells en destaquen la part que els interessa:  que és una “alternativa més neta” o “sense fum ni cendra”. Tot i que això sigui cert, no vol dir que el seu consum no sigui perjudicial per la salut ni afecti negativament el medi ambient.

Hem de pensar que encara que es redueixen algunes substàncies en comparació al fum de cigarret, això no equival automàticament a menys dany pel cos. Hi ha evidència científica que assenyala que aquests aparells també alliberen químics que poden afectar la salut respiratòria i cardiovascular.

A més, el fet que semblin un gadget tecnològic, o inclús una manera més elegant o menys nociva de consumir tabac, pot augmentar l’interès entre persones que mai no haurien encès un cigarret. O poden convèncer a persones que voldrien deixar el tabac a que es passin a aquest mètode. Per tant, lluny de voler aconseguir un consum menys perjudicial de tabac, el que cerquen és mantenir el seu negoci i augmentar els seus números, fins i tot fent que gent que no consumeix tabac ho comenci a fer.

Com a darrera consideració, hem de tenir en compte que aquests aparells són molt nous, i per tant falta molta evidència científica sobre les conseqüències en la salut que pot tenir el seu consum, especialment a llarg termini. No és que no en tingui, es que encara no hem pogut analitzar aquests impactes. No podem saber què passarà quan la gent porti 20, 30 o 40 anys consumint aquest producte perquè aquest temps encara no ha passat.

Així que si mai et parlen d’un d’aquests dispositius recorda que també té nicotina i, per tant, el risc d’enganxar-s’hi és molt alt. A més, tot i que vulguin vendre aquesta imatge, no és una forma segura de consumir tabac, i evitar la combustió no significa que no tingui altres riscos per la salut. No sortim de la cendra per caure a les brases.